Соты гнезда в процессе использования для выращивания расплода подвергаются значительным изменениям. После каждой выведенной пчелы в ячейке остается плотно приставший к стенкам и ко дну кокон личинки, а на ее донышке— комочек кала. Светлые соты со временем приобретают коричневый, а затем и черный цвет, при этом изменяется толщина стенок ячеек, их форма и объем. Отмеченные изменения характеризуют процесс старения сотов.
Свежеотстроенный сот размером 435x300 мм весит около 140 г, после вывода в нем шести поколений масса его увеличивается в 2 раза, а после вывода 17 поколений—в 3 раза.
По данным Института пчеловодства, по мере использования сота для вывода расплода в нем происходят определенные изменения (табл. 23). По мере старения сот становится крепче и «теплее». Коэффициент его теплопроводности падает на 76,7% (с 5,61 у светлого сота до 1,31—у темного), количество воска в нем постепенно, но неуклонно уменьшается и в старых сотах не превышает 40—55%.
Магазинные соты при длительном (в течение 8—10 лет) употреблении со временем несколько темнеют (становятся сероватыми), но все еще остаются пригодными для использования и содержат почти 100% воска.
